Geschatte leestijd: 5 minuten
Op 28 april 2018 deed Lieuwe Westra de onthulling dat hij tijdens zijn wielercarrière doping had gebruikt. Zijn verhaal kwam mij bekend voor, omdat ik jaren geleden een van de grootste beloften in de Nederlandse wielersport in ons centrum begeleidde. Hij kwam samen met zijn ouders en wielercoach om te werken aan zijn zelfvertrouwen. Na een paar sessies vertelde hij mij zijn dilemma: “Moet ik doping gaan gebruiken?“
Dit kwam voort uit zijn ervaring dat hij tijdens wedstrijden telkens ‘de beste van de rest’ was. Hij wist wie er vóór hem zouden finishen: de renners die al doping gebruikten. Daarachter eindigde hij steevast, vóór de anderen die schoon reden. Gezien de druk die op hem lag, was de keuze voor doping een logische optie.
Toch twijfelde hij. Voor mij als coach was het niet mijn taak om hem het antwoord te geven, maar om hem te helpen zijn eigen antwoord te vinden. We spraken over de gevolgen van doping op de lange termijn — de gevaren voor zijn gezondheid op latere leeftijd — en over de druk, zoals Lieuwe Westra het zo treffend verwoordde: de druk om harder te fietsen, om prijzen te pakken, om complimenten in ontvangst te nemen.
Voorbeelden uit de sport — en het dagelijks leven
In de sportwereld zijn dit soort voorbeelden legio. Maar hetzelfde gebeurt ook in andere contexten. Ik herinner me nog goed hoe de druk en invloed van de buitenwereld ervoor zorgden dat ik zelf te hard ging werken. Ik streefde succes na in plaats van mijn eigen pad te volgen en te luisteren naar mijn hart. In mijn ‘vorige leven’ in de financiële wereld was ik gepassioneerd en gedreven, maar mijn drive en enthousiasme maakten dat ik over mijn eigen grenzen heen ging — en waarschijnlijk ook over die van anderen. Pas toen mijn lichaam letterlijk stop zei, kon ik de ommekeer maken. Nu leef ik veel meer vanuit de verbinding tussen lichaam en geest. Niet dat dit me altijd lukt, maar ik luister beter naar mijn lichaam en herken de signalen als die connectie even mist.
De druk van buitenaf
De druk om te presteren is groot. Ik ontmoet regelmatig mensen die de droom van hun ouders of anderen leven in plaats van hun eigen pad te volgen. Er wordt veel van je gevraagd en het is een uitdaging om trouw aan jezelf te blijven. Verleidingen zoals roken en alcohol kunnen een rookgordijn optrekken om je te beschermen tegen het gemis aan werkelijke vervulling. Ze werken als een soort ‘doping’ om maar door te kunnen gaan en het imago, succes en de waardering vanuit de buitenwereld in stand te houden.
Het lijkt te helpen om overeind te blijven onder de druk van de buitenwereld, maar intussen vervormt het je zelfbeeld en raak je steeds verder verwijderd van wie je werkelijk bent.
Luisteren naar je hart
Voor mij werd dit pijnlijk duidelijk tijdens mijn eerste intensieve ademsessie in 2001. Ik ontdekte dat er een ‘grote zwarte steen’ in mijn hartgebied lag, terwijl ik dacht dat ik volledig vanuit mijn hart leefde. Die steen nam zoveel ruimte in dat ik geen volledig contact met mijn hart kon maken. In die sessie loste een deel van de steen op en in de ontspanningsfase kon ik mijn tranen van opluchting en geluk niet meer tegenhouden. Wat een bevrijding!
Ik begreep dat de sterkste vorm van ‘doping’ onze eigen ademhaling is. Het Latijnse woord inspirare zegt het al: de geest inademen. Bezieling ervaren en een bezield leven leiden ontstaat door een open ademhaling. Dit is mijn grootste drijfveer geweest om het pad van ademwerk te kiezen.
Volgen van je eigen pad
Hoe het met de wielrenner is afgelopen? Gelukkig koos hij niet voor doping. Hij besloot zijn eigen pad te volgen, stopte met wielrennen en ging doen waar hij blij van werd. Vorig jaar zag ik een artikel in een landelijk magazine met een foto van hem: een nieuwe carrière waarin hij zijn vervulling heeft gevonden. Dat bericht maakte me oprecht blij. Iemand die zijn hart volgt en een bezield leven leidt.
Wil je nog meer inspiratie over authentiek leven en hoe je trouw blijft aan jezelf? Lees dan ook ons artikel Van projectie naar binnen toe: de weg naar authentiek leven.
Ben je klaar om jouw eigen pad écht te volgen en dit proces te verdiepen in een veilige en krachtige omgeving? Ontdek dan wat de Breathfulness Retreat voor jou kan betekenen. Je bent van harte welkom!
